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记者吴天一
图片来源:工具生成。
在苹果内部,一些负责推出新MR设备的高管认为,这类产品最终可能会取代iPhone,成为公司的标志性产品。
分析认为,这款MR耳机可能不会像之前的苹果产品那样成功,至少在初期,它将是苹果销量最低的产品之一。
2023年的MR(混合现实)市场正在等待突破:苹果。该公司还将其第一台磁共振设备视为决定其未来命运的下一个大赌注。
最近,越来越多关于这款设备的信息被曝光。苹果内部已经勾勒出一个愿景,那就是它的MR头显终于可以全天随地佩戴了。尽管该设备的价格高达约3000美元,但公司内部有人认为,第一款机型将为消费者打开一个新世界的大门,并可能最终取代iPhone,成为该公司的标志性产品。
苹果会再次成功吗?很难说。长期关注苹果产品的科技记者马克·古尔曼预测,这款头戴式显示设备可能不会像之前的苹果产品那样成功,很可能会成为烫手山芋。苹果想要撼动目前由Meta主导的虚拟现实行业,这将是一个高风险的尝试。
一个画廊助理在数字艺术品前使用Meta的头显。
或将是最强大的MR头显。
根据泄露的消息,苹果的第一款MR设备可能会被命名为Reality Pro,它使用了大量的新技术:从双4K显示器到可以显示用户眼睛的柔性有机发光二极管屏幕。它将配备十多个摄像头,用于分析佩戴者的身体、眼球运动和外部环境,还可以连接Mac电脑、iPhone和iPad的许多功能。其核心功能包括基于FaceTime的视频会议和沉浸式视频观看。
苹果的目标是为这类设备带来一些新的变化。知情人士透露,眼控和手部追踪功能将是这款产品的主要卖点。苹果总是喜欢推出开创性的运营方式,让自己的产品区别于竞争对手。对于iPod来说,它是一个选择歌曲的轮子。在iPhone和iPad上,采用多点触控,Apple Watch是“数码皇冠”。
眼控和手动跟踪功能的工作原理是,几个外部摄像头可以分析用户的手,设备外壳中的传感器可以读取眼球数据,这样佩戴者就可以用眼睛看着屏幕上的项目来控制设备,无论是按钮、应用图标还是列表项目。用户只需要将拇指和食指捏在一起就可以开始各种任务,这与其他设备不同,其他设备通常依赖于物理控制器。
像Meta的最新设备一样,苹果的设备将同时支持VR(虚拟现实)和AR(增强现实)。两者的区别在于:利用虚拟现实技术,用户可以在眼镜中看到图像和内容;增强现实技术将数字内容覆盖在真实世界的视图上。苹果的头显将配备两个与索尼集团合作开发的超高分辨率显示器来应对VR模式,以及一系列外部摄像头来实现AR的“穿透模式”。
这款设备将有一个类似于Apple Watch数字表冠的数字旋钮,用户可以在VR和ar之间切换。在VR中,佩戴者完全沉浸其中。启用AR后,一些虚拟内容会逐渐淡化,被用户的真实环境所包围。知情人士称,苹果预计这将是该产品的一大亮点,但鉴于距离发布还有几个月的时间,一些功能仍可能被取消或更改。
FaceTime软件将在虚拟现实中逼真地呈现用户的面部和全身。这些头像将允许佩戴苹果MR设备的人面对面交流,就像在同一个房间里一样。这项技术不同于Meta的虚拟会议室,它将创建一个更像卡通人物的用户头像。但由于该功能需要巨大的处理能力,在一对一视频聊天时,头显只支持逼真的头像。当在FaceTime中与几个人交谈时,其他用户会显示图标或哑剧——苹果定制的表情符号。
沉浸式视频观看将是这款新设备的核心功能。苹果已经与六家合作伙伴讨论为该平台开发虚拟现实内容,包括迪士尼和杜比实验室。苹果仍在尝试更新其Apple TV+服务,以便与MR设备配合使用。2020年,苹果收购流媒体公司NextVR,旨在用VR技术制作体育内容。
不过,虽然头显里的视频会让人身临其境,但扬声器并没有那么强大。因此,用户需要佩戴AirPods耳机才能获得完整的“空 audio”功能。
这款设备还具备办公功能,包括可以作为Mac电脑使用的外接显示器。通过该功能,用户可以在虚拟现实中看到Mac电脑的显示屏,但仍然可以用触摸板、鼠标或物理键盘控制电脑。
这款头戴式操作系统在公司被称为xrOS,将在3D环境下拥有与iPhone和iPad相同的功能,包括Safari网络浏览器、照片、电子邮件、信息和日历应用。此外,它还将为苹果自己的服务提供应用程序,如App Store和用于安装第三方软件的Apple TV+此外,苹果还在开发健康追踪功能。
对于苹果用户来说,这种体验应该很熟悉。当他们戴上耳机时,主界面将与iPhone和iPad几乎相同,其特点是主屏幕上可以重组的图标网格。用户可以将天气、日历、电子邮件和股市等小工具固定在应用程序图标的中间。
当用户需要输入文本时,可以使用Siri语音助手,或者依靠iPhone、Mac或iPad的键盘。不过与Apple Watch不同的是,头戴式操作不需要iPhone。该公司正在开发允许用户用双手键入half 空的技术,但该功能不太可能在首次发布时准备好。
该游戏有望成为第三方开发者的热门产品,苹果已经创建了自己的底层引擎来支持VR游戏。2017年,该公司发布了ARKit和其他工具,帮助开发者为iPhone上的增强现实体验做准备。这为程序员开发头戴式显示设备的应用、游戏和服务奠定了基础。
这款设备将在该公司最新的计算机中配备M2芯片的变体,以及用于图形和虚拟现实体验的专用处理器。根据苹果提交的商标申请,第二个芯片将被称为现实处理器。
但让处理器足够强大引发了另一个担忧:当它靠近用户的面部时,设备会过热。为了解决这个问题,苹果决定将电池从设备内部移到外部包装中,放在用户的口袋或腰间,通过线缆连接。还有一个调整就是像高端Mac电脑一样配置散热风扇。
每个电池组的续航时间在两个小时左右,和竞争对手的产品相当。但其电池较大,相当于两台iPhone 14 Pro Max叠在一起,可能会影响用户的佩戴体验。相比之下,Meta将电池放在头显的背面,以帮助平衡头部的设备。苹果的做法最终可能会让用户感到不舒服,尤其是当他们戴着头看完整部电影的时候。如果用户想要连续几个小时观看多部电影或玩游戏,可能需要购买多个电池并频繁更换。
该设备将由铝、玻璃和其他材料制成,让人想起苹果550美元的AirPods Max耳机。这款产品的正面将有一个曲面屏幕来显示佩戴者的眼睛,两侧有扬声器,还有头带来帮助将设备固定在用户的头部。
用iPhone拨打FaceTime电话时显示的 3D动画表情。
否则它将是苹果销量最低的产品。
从技术角度来看,苹果的MR设备可能是一个奇迹,比市面上任何其他同类产品都要先进。但是对于大多数消费者来说,实用吗?能像苹果其他产品一样受欢迎吗?
Gourmain指出,这款设备标志着苹果的战略转变。此前,当苹果涉足一个新领域时,主流市场已经对这类产品感兴趣,比如音乐播放器、手机、平板电脑和手表。苹果只需要创造更好的产品,击败竞争对手。
相比之下,MR设备还是一个新领域。这意味着苹果不仅需要制造好的产品,还需要说服消费者购买。更令人担忧的是,苹果还没有为这款设备找到真正的“杀手级应用”。该公司希望沉浸式视频观看、与其他苹果产品的紧密集成以及基于MR的FaceTime视频通话能够吸引消费者,但这些功能是否足够吸引人,业内人士对此表示怀疑。
IPhone没有这些问题。2007年,苹果改进了一种人人都拥有的设备(手机)的体验。当第一代iPad问世时,世界显然已经为平板电脑做好了准备,平板电脑可以作为笔记本电脑的替代品,也可以作为休闲娱乐设备。
数据证明了这一点:iPhone在几个月内卖出了100万台,iPad在28天内卖出了100万台。这只是开始。苹果第二年卖出了超过1000万部iPhone,第二年前八个月卖出了1500万部iPad。
2015年Apple Watch上市时,并没有主流需求,但健身、健康追踪和通知功能迅速吸引了消费者。尽管最初存在处理器速度慢、应用程序平庸等问题,但Apple Watch上市第一年就获得了超过1000万用户。
但即使苹果有一个全面的计划,这一次,新的MR设备的故事将完全不同。苹果预计第一年仅生产约100万台。这意味着至少在初期,这款产品将是苹果销量最低的产品之一。
与苹果现有产品相比,这款设备并无明显优势。当苹果公司的创始人史蒂夫·乔布斯推出iPad时,他认为它在浏览网页、观看视频和查看照片方面比Mac或iPhone更好。同时,Apple Watch作为活动追踪器的效果比iPhone更好。相比之下,除了视频观看和FaceTime,苹果第一代MR设备的性能可能不会比iPhone或iPad更好,可能没有多少消费者愿意为此支付3000美元,这是第一代iPhone价格的5倍。2007年,有人认为iPhone定价过高。预计这个价格也会限制设备的吸引力。苹果已经在开发更便宜的版本,将于2024年底或2025年初发布。价格可能接近1500美元,相当于Meta的VR设备价格。
虽然苹果会将Reality Pro作为面向消费者的产品进行推广,但在内部可能会定位为开发者原型,旨在让软件制造商为未来更便宜、更实用的产品的到来做好准备。
现有市场岌岌可危。
现有的VR设备,比如微软的HoloLens,Meta的Quest Pro,普及速度都比较慢。微软最近的裁员表明,售价超过3500美元的HoloLens基本上是失败的。售价1499美元的Quest Pro销量也停滞不前。1月30日,在发布仅仅三个月后,Meta推出了限时折扣,价格降至1099美元。
虚拟现实市场最令人担忧的数据来自去年,当时有报道称,售价400美元的畅销书Quest的一半买家在购买六个月后没有再次使用过它。
现在,苹果的MR设备将会比现有的任何同类设备更加耀眼,技术更加先进。但它仍然面临着和微软、Meta一样的挑战:价格高,使用有限,大部分消费者都很谨慎。
Gourmain认为,为了防止Reality Pro成为备受瞩目的失败产品,苹果可能需要将其定位为未来产品的预览版。这可能是一条艰难的路。苹果的营销部门以前从来不习惯淡化新产品的发布,但那是因为优秀的产品让他们没有必要这么做。
另外,设备发布后,需要借助外部开发人员快速完善。如果苹果能够创造出比iPhone或iPad更好的体验,或者能够迅速将耳机的价格降低1000美元,并延长电池寿命,那么Reality Pro就会成功。
最后,如果苹果能发布和iPhone价格、功能、续航一样的真正的AR眼镜,很可能像它之前的突破一样,改变整个技术领域甚至世界。但就最初的MR设备而言,苹果作为热门产品制造商的声誉岌岌可危。
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原文地址"苹果押注“最强大”混合现实头显:取代iPhone还是烫手山芋?":http://www.ljycsb.cn/qukuailian/247954.html。

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